Méningite

La méningite est une infection bactérienne de la membrane recouvrant le cerveau et la moelle épinière (méninges).

Causes

Les causes les plus fréquentes de la méningite sont des infections virales qui habituellement guérissent sans traitement. Cependant, les infections de méningite bactérienne sont extrêmement graves, et peut entraîner la mort ou des lésions cérébrales, même si elles sont traitées.

La méningite peut aussi être causée par:

• L'irritation chimique
• Les allergies médicamenteuses
• Champignons
• Tumeurs

Types comprennent:

• La méningite aseptique
• Méningite cryptococcique
• Gram négatives méningite
• H. Influenza méningite
• Méningite due au cancer (méningite carcinomateuse)
• La méningite à méningocoque
• La méningite à pneumocoque
• Staphylocoque la méningite
• Syphilitique méningite aseptique
• Méningite tuberculeuse

Méningite bactérienne aiguë est une urgence médicale et nécessite un traitement immédiat dans un hôpital.

La méningite virale est plus doux et se produit plus souvent que la méningite bactérienne. Il se développe habituellement dans la fin de l'été et l'automne, et touche souvent les enfants et les adultes de moins de 30 ans. La plupart des infections se produisent chez les enfants de moins de 5 ans. La plupart des méningites virales est due à entérovirus, qui sont des virus qui peuvent aussi causer des maladies intestinales.

Beaucoup d'autres types de virus peuvent causer la méningite. Par exemple, la méningite virale peut être causée par des virus herpès, le même virus qui peut causer des herpès labial et l'herpès génital (bien que les gens avec des boutons de fièvre ou herpès génital ne sont pas à un risque accru de développer une méningite herpétique).

Récemment, le virus west nile, transmis par les piqûres de moustiques, est devenue une cause de méningite virale dans la plupart des états-unis.

Symptômes

Les symptômes apparaissent habituellement rapidement, et peuvent inclure:

• Fièvre et frissons
• Modifications de l'état mental
• Nausées et vomissements
• Sensibilité à la lumière (photophobie)
• Maux de tête sévères
• Raideur de la nuque (méningisme)

D'autres symptômes qui peuvent survenir avec cette maladie:

• L'agitation
• Bombement des fontanelles
• Diminution de la conscience
• Une mauvaise alimentation ou de l'irritabilité chez les enfants
• Respiration rapide
• Posture inhabituelle, avec la tête et du cou arqué vers l'arrière (opisthotonos)

La méningite est une cause importante de la fièvre chez les enfants et les nouveau-nés.

Les gens ne peuvent pas dire si elles ont une méningite bactérienne ou virale par la façon dont ils se sentent, ils doivent donc consulter rapidement un médecin.

Examens et tests

L'examen physique montrent habituellement:

• Accélération du rythme cardiaque
• Fièvre
• Modifications de l'état mental
• Torticolis

Pour tout patient qui est suspecté d'avoir la méningite, il est important d'effectuer une ponction lombaire ("spinal tap") dans lequel le liquide céphalorachidien (connu comme le liquide céphalorachidien, ou csf) sont recueillies pour les tests.

Les tests qui peuvent être réalisés, notamment:

L'hémoculture

• La radiographie thoracique
• L'examen du lcr pour le comptage des cellules, le glucose et protéines
• Ct scan de la tête

La coloration de gram, d'autres colorations spéciales et de la culture du lcr

Traitement

Les médecins prescrivent des antibiotiques pour une méningite bactérienne. Le type va varier en fonction de la bactérie causant l'infection. Les antibiotiques ne sont pas efficaces en cas de méningite virale.

D'autres médicaments et de fluides intraveineux sera utilisé pour traiter les symptômes comme une enflure du cerveau, de choc et des convulsions. Certaines personnes peuvent avoir besoin de rester à l'hôpital, selon la gravité de la maladie et les traitements nécessaires.

Pronostic

Un diagnostic précoce et le traitement de la méningite bactérienne est essentielle pour prévenir des dommages neurologiques permanents. La méningite virale n'est généralement pas grave, et les symptômes devraient disparaître dans les 2 semaines sans complications durables.

Les complications possibles

• Les lésions cérébrales
• Accumulation de liquide entre le cräne et le cerveau (épanchement sous-dural)
• La perte d'audition
• Hydrocéphalie
• Convulsions

Quand contacter un professionnel médical

Si vous pensez que vous ou votre enfant présente des symptômes de la méningite, obtenir de l'aide médicale d'urgence immédiatement. Un traitement précoce est essentiel pour un bon résultat.

Prévention

Vaccin contre haemophilus (hib) chez les enfants permettra d'éviter un type de méningite.

Le vaccin conjugué contre le pneumocoque est maintenant une vaccination systématique des enfants et est très efficace pour prévenir la méningite à pneumocoques.

Les membres du ménage et des autres personnes en contact étroit avec des personnes qui ont la méningite à méningocoque devrait recevoir des antibiotiques préventifs pour éviter de devenir infectées elles-mêmes.

La vaccination contre le méningocoque est recommandée pour:

• Les adolescents ägés de 11 - 12 et les adolescents qui entrent au secondaire (environ 15 ans) qui n'ont pas déjà reçu le vaccin.
• Tous les étudiants de première année qui n'ont pas été vaccinés et qui vivent dans des dortoirs.
• Enfants de 2 ans et plus qui n'ont pas leur rate ou qui ont d'autres problèmes avec leur système immunitaire.
• Ceux qui voyagent dans des pays où les maladies causées par le méningocoque sont très fréquents (demandez à votre médecin).

Certaines communautés de mener des campagnes de vaccination après une épidémie de méningite à méningocoque.