Cellule souche

Une cellule souche est une cellule générique qui peut faire des copies exactes d'elle-même indéfiniment. Une cellule souche a la capacité de produire des cellules spécialisées pour les différents tissus de l'organisme, comme le muscle cardiaque, le tissu cérébral et le tissu hépatique. Les cellules souches peuvent être enregistrées et utilisées à une date ultérieure pour produire des cellules spécialisées, en cas de besoin.

Il ya deux types de base de cellules souches:

Les cellules souches embryonnaires - ce sont prélevées sur des fœtus avortés ou des œufs fécondés qui sont laissés par fécondation in vitro (FIV). Ils sont utiles à des fins médicales et de recherche, car ils peuvent produire des cellules pour presque tous les tissus du corps.Les cellules souches adultes - ce ne sont pas aussi polyvalentes à des fins de recherche, car elles sont spécifiques à certains types de cellules, comme le sang, les intestins, la peau et des muscles. Le terme «cellule souche adulte" peut être trompeur car les enfants et les adultes en ont.

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Les utilisations possibles des cellules souches

Il ya de nombreux domaines de la médecine dans la recherche sur les cellules souches pourrait whch avoir un impact significatif. Par exemple, il existe une variété de maladies et de blessures dans lequel les cellules d'un patient ou de tissus sont détruites et doivent être remplacés par des greffes de tissus ou d'organes. Les cellules souches peuvent être en mesure de générer des tissus nouvelle marque dans ces cas, et même de guérir des maladies pour lesquelles il n'existe actuellement aucune thérapie adéquate. Des maladies qui pourraient voir le progrès révolutionnaires comprennent la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, le diabète, lésion de la moelle épinière, la maladie cardiaque, d'AVC, l'arthrite, le cancer, et les brûlures.

Les cellules souches pourraient aussi être utilisés pour acquérir une meilleure compréhension de la façon dont la génétique de travail dans les premiers stades du développement des cellules. Cela peut aider les scientifiques à comprendre pourquoi certaines cellules se développent anormalement et provoquer des problèmes médicaux tels que des malformations congénitales et des cancers. Par la compréhension des bases génétiques de développement des cellules, les scientifiques peuvent apprendre à prévenir certaines de ces maladies.

Enfin, les cellules souches peuvent être utiles dans le test et le développement de médicaments. Parce que les cellules souches peuvent être utilisées pour créer des quantités illimitées de tissus spécialisés, tels que le tissu cardiaque, il peut être possible de tester la façon dont les médicaments réagissent sur ces tissus spécialisés avant d'essayer les médicaments sur des animaux et des sujets humains. Médicaments pourraient être testés pour les effets et les effets secondaires plus rapidement.

Controverse sur les cellules souches

En août 2001, le président George W. Bush a approuvé un financement limité fédéral pour la recherche sur les cellules souches. Bien que la recherche sur les cellules souches ont le potentiel de fournir de grandes avancées médicales, y compris guérir de nombreuses maladies, la recherche sur les cellules souches est controversée.

La controverse sur les cellules souches est basée sur la croyance en opposants qu'un ovule fécondé est fondamentalement un être humain avec les droits et les intérêts qui doivent être protégés. Ceux qui s'opposent à la recherche de cellules souches ne voulez pas les foetus et les œufs fécondés utilisés à des fins de recherche. Cependant, une équipe de scientifiques ont développé une technique qui a réussi à générer des cellules souches de souris sans détruire l'embryon de souris. Cette technique n'a pas encore été tentée sur des tissus embryonnaires humaines. Beaucoup d'autres scientifiques tentent de créer des formes plus universellement acceptée de cellules souches embryonnaires humaines, ainsi que d'autres types de cellules souches adultes.

Les partisans de la recherche sur les cellules souches soutiennent que les œufs fécondés sont donnés avec le consentement de chaque couple et seraient jetés de toute façon. Par conséquent, il n'ya pas de potentiel de ces œufs fécondés de devenir des êtres humains. Les oeufs fertilisés ne sont pas (à cette époque) étant créé spécifiquement pour la recherche sur les cellules souches.

Comme pour toute question morale et éthique, la controverse entourant la recherche sur les cellules souches se poursuivra probablement pendant un certain temps.

Le gouvernement américain a publié de nouvelles directives sur les cellules souches en 2009. Les nouvelles lignes directrices couvrent des questions telles que le consentement éclairé des donneurs et le libellé du consentement, ainsi que la question de gain financier. Les National Institutes of Health (NIH) tient un registre des cellules souches, y compris des lignées embryonnaires humaines, qui sont admissibles à un financement du gouvernement.